Уильям Килпатрик

Американский педагог и психолог предложил « метод проектов», предусматривавший такую систему обучения, когда учащиеся получают знания и овладевают умениями в процессе выполнения системы постоянно усложняющихся и заранее спланированных  практических заданий. У. Килпатрик полагал, что весь учебный процесс в школе должен представлять собой ряд опытов, связанных таким образом, чтобы знания, приобретаемые в результате одного, служили развитию и обогащению последующих. Обучение по этому должно осуществляться через организацию целевых актов, включавших в себя постановку проблемы, составление плана ее реализации и оценку  выполнения. Учащиеся должны были сами проектировать то, чем им предстояло заниматься. Особое внимание уделялось выбору деятельности, посредством которой приобретались знания. Материал для обучения черпался из повседневной жизни. Ученики сами выбирали то, что должно стать содержанием учебной работы; учитель лишь оказывал им помощь в исполнении задуманного. У. Килпатрик выделял четыре вида проектов: созидательный (производительный), потребительский (рассчитанный на изготовление предметов потребления), проблемный (преодолевающий интеллектуальные затруднения) и проект – упражнение. Использование этих проектов, по мнению автора, не только подготавливает ребенка к жизни по окончании школы, но и помогает ему организовать жизнь в настоящем.

Примером обучения ребенка по «методу проектов» может служить выполнение такого задания, как изготовление бумажного змея: намерение ребенка состоит в том, чтобы змей летал; это намерение, переходя в цель, определяет выбор плана его изготовления, подборки материала и т. д. Успех в работе  закрепляет в уме ребенка все удачные ступени  деятельности, которые в дальнейшем он будет уже использовать как собственный опыт, собственные «открытия». Ребенок заинтересован в результатах своих действий и несет за их ответственность. В обязанности учителя входит, опираясь на  индивидуальные интересы и особенности каждого ученика, вывести его на  путь более серьезных интересов. Только при такой системе обучения, считал У. Килпатрик, воспитание может превратиться в непрерывную перестройку жизни ребенка и поднять ее на высшую ступень, а школа будет готовить учащихся к условиям динамично меняющейся обстановке в обществе и к столкновению с неизвестными проблемами в будущем. Впоследствии  «метод проектов», система «Дальтон-план»,  идеи Д. Дьюи, использовались в практике многих стран мира.